Promesas Rotas | Nissan Altima-te AWD: la locura con orugas de tanque que parecía preparada para todo

El Salón Internacional del Automóvil de Montreal de 2019 presenció una de las locuras más impactantes de la década. Nissan se presentó en el evento canadiense no con un simple restyling, sino con una berlina ejecutiva que parecía recién salida de una película postapocalíptica: el Nissan Altima-te AWD, un prototipo desafiante equipado con gigantescas orugas de oruga para la nieve en lugar de ruedas convencionales.

La idea de surcar tempestades de nieve a bordo de una cómoda berlina de representación sonaba a la fantasía invernal definitiva. Sin embargo, tras la pirotecnia del espectáculo se escondía la cruda realidad de la industria: este tanque camuflado de sedán era solo un truco de marketing destinado a morir en el olvido de un garaje.

La misión imposible: gritarle al mundo que las berlinas también dominan el hielo

¿Por qué demonios se le ocurriría a una marca montar orugas en un coche de carretera tradicional? En 2019, Nissan lanzaba la nueva generación de su sedán Altima e introducía por primera vez la tracción total Intelligent AWD de serie en el exigente mercado canadiense. La directiva tenía un problema claro de percepción: la inmensa mayoría de la gente pensaba que para enfrentarse a un invierno salvaje solo servía un enorme SUV.

Para romper ese prejuicio a martillazos, la filial de Nissan en Canadá decidió crear un artefacto que llamase la atención en los titulares de medio mundo. La premisa era tan sencilla como descabellada: demostrar que si le ponías la tracción adecuada, un tranquilo sedán podía cruzar la tundra sin despeinarse. Querían enviar un mensaje alto y claro al mercado, aunque para ello tuvieran que construir un prototipo digno de una expedición polar.

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Cirugía estética náutica y orugas de un metro

Para convertir una apacible berlina en este monstruo, Nissan no recurrió a unos simples adaptadores de rueda. Delegaron la transformación en el especialista de Quebec Motorsports in Action (MIA), quienes integraron el sistema de orugas DOMINATOR firmado por American Track Truck. Las cifras de esta metamorfosis dan auténtico vértigo: cada oruga medía 1.220 mm de largo, 750 mm de alto y 380 mm de ancho.

Acomodar semejantes calzados exigió ensanchar el coche de forma salvaje. Los pasos de rueda se ampliaron 180 mm a cada lado, logrando un cuerpo 360 mm más ancho en total. Para fabricar este kit de carrocería tan extremo, los ingenieros recurrieron a resina de epoxi y espuma de alta densidad, una técnica propia de la construcción de barcos. Solo la elaboración de los aletines requirió 150 horas de trabajo manual, acumulando más de 250 horas en todo el proyecto. Además, elevaron la carrocería 80 mm para ganar altura libre al suelo, obligando a rehacer por completo la geometría de la suspensión para que los ejes no saltasen por los aires en el primer acelerón.

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La gélida realidad: un choque frontal contra el sentido común

Por espectacular que resultara ver un Altima devorando nieve como un quitanieves de carreras, el proyecto nació con fecha de caducidad. El Nissan Altima-te AWD fue concebido desde el primer minuto como un one-off, un prototipo único diseñado exclusivamente para acaparar focos y portadas. No había un solo plan en la cúpula de Nissan para llevar esta locura a la cadena de montaje.

Homologar un vehículo con orugas para circular por el asfalto público era una pesadilla legal prácticamente imposible. Sumado a un consumo de combustible desorbitado, un ruido ensordecedor a velocidades de autopista y un mercado real que se reduciría a tres entusiastas adinerados en Alaska, el baño de realidad fue definitivo. Cumplida su función promocional de vender el Altima AWD de calle, el prototipo pasó a la historia como un fascinante capricho de salón.

Galería de imágenes del Nissan Altima-te AWD Concept

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