Nueva Mercedes VLE: Un cine sobre ruedas con 700 km de autonomía

Mercedes-Benz quiere romper las reglas del juego en el sector de los grandes monovolúmenes. Con el lanzamiento del nuevo VLE eléctrico, la firma de la estrella no solo presenta un sustituto espiritual para la Clase V, sino que inaugura la plataforma VAN.EA, una arquitectura diseñada exclusivamente para propulsión eléctrica que promete un comportamiento dinámico más cercano al de un Clase S que al de una furgoneta convencional. Fabricado en la planta de Vitoria, este modelo llegará al mercado a finales de abril, posicionándose como una oficina móvil de lujo o el transporte familiar definitivo.

El Mercedes VLE estrena una arquitectura de 800 voltios que permite recuperar 355 km de autonomía en solo 15 minutos, ofreciendo un rango total que supera los 700 km (WLTP) y un confort de marcha de primer nivel gracias a la suspensión AIRMATIC y al eje trasero direccionable.

Un salto tecnológico con ADN español y 800 voltios

El nuevo Mercedes VLE no es una adaptación de un vehículo de combustión; es el primer capítulo de una nueva era para Mercedes-Benz Vans bajo la dirección de Ola Källenius, presidente del grupo, quien ha subrayado que este modelo redefine la noción de espacio y comodidad tras 140 años de historia. La gran novedad reside en su sistema eléctrico de 800 voltios. Esta tecnología permite que su batería de 115 kWh (capacidad útil) se recargue a potencias de hasta 300 kW en corriente continua. En la práctica, esto significa que una parada de 15 minutos, lo que dura un café, es suficiente para afrontar otros 355 km de autopista sin ansiedad.

El diseño exterior también juega un papel fundamental en la eficiencia. Con un coeficiente aerodinámico de 0,25, el VLE corta el viento con una eficacia inusual para un vehículo de sus dimensiones, lo que permite homologar consumos de entre 18,6 y 20,4 kWh/100 km. Para quienes necesiten tracción total, la versión VLE 400 4MATIC añade un segundo motor en el eje trasero que se desconecta automáticamente cuando no es necesario, optimizando cada gramo de energía mediante una unidad de desconexión (DCU) pionera en este segmento.

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El “ballet de asientos” y un cine 8K sobre ruedas

Si el exterior impresiona, el interior del VLE parece sacado de un salón de alta gama. Mercedes ofrece configuraciones de cinco a ocho plazas, pero lo realmente disruptivo es el sistema Roll & Go. Los asientos manuales incluyen ruedas integradas para poder sacarlos del vehículo y llevarlos al garaje sin esfuerzo, mientras que los eléctricos permiten realizar lo que la marca denomina un “ballet de asientos”. A través de la aplicación móvil o la pantalla central, el usuario puede orquestar el movimiento de las plazas traseras para maximizar el espacio de carga o crear una configuración “Ejecutiva” con un espacio para las piernas propio de una limusina.

Para los pasajeros de las filas posteriores, el VLE ofrece la MBUX Rear Space Experience. Se trata de una pantalla panorámica de 31,3 pulgadas y resolución 8K que desciende del techo. Este despliegue tecnológico no solo sirve para ver películas en Disney+ o jugar a través de Boosteroid, sino que incluye una cámara de ocho megapíxeles para videoconferencias en alta definición, convirtiendo el habitáculo en una oficina móvil capaz de aislarse del exterior mediante persianas eléctricas y el techo panorámico Sky View.

Agilidad de berlina en un gigante de cinco metros

Conducir un vehículo de este tamaño suele ser un reto en entornos urbanos, pero Mercedes ha integrado soluciones técnicas para mitigar su volumen. El VLE incorpora dirección en el eje trasero con un ángulo de giro de hasta 7 grados, lo que reduce su diámetro de giro a solo 10,9 metros. Esta cifra es comparable a la de un Mercedes CLA, lo que facilita enormemente las maniobras en parkings estrechos. Además, la suspensión neumática AIRMATIC ajusta la altura del vehículo en 40 mm y utiliza datos de Google Maps para bajar la carrocería de forma proactiva en autopista y mejorar la aerodinámica.

En el puesto de conducción, la Superpantalla MBUX domina el salpicadero con tres paneles bajo un mismo cristal, incluyendo una pantalla específica para el acompañante de 14 pulgadas. Todo el sistema está gestionado por el nuevo MB.OS, que integra inteligencia artificial generativa a través de ChatGPT y Google Gemini, permitiendo que el asistente virtual mantenga conversaciones naturales y recuerde preferencias del usuario. En términos de seguridad, el despliegue es total: hasta 11 airbags y sistemas de conducción semiautónoma que permiten cambios de carril automáticos con solo activar el intermitente.

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Versatilidad sin límites: de furgoneta VIP a remolque de 2,5 toneladas

Thomas Klein, jefe de Mercedes-Benz Vans, define al VLE como un “mutante” por su capacidad de adaptación. No se trata solo de lujo; la versión VLE 400 es capaz de remolcar hasta 2,5 toneladas, lo que la hace apta para usuarios que necesiten transportar embarcaciones o caravanas con la solvencia que aportan sus 305 kW (415 CV) de potencia. La practicidad se completa con detalles como la luneta trasera de apertura independiente, ideal para acceder al maletero en lugares donde no se puede abrir el gran portón eléctrico, y las puertas laterales correderas con función manos libres.

Este modelo marca también el camino hacia el futuro de la gama comercial. Junto al VLE, la marca ha dejado ver la escultura “The Boulder”, que anticipa las líneas de la próxima generación de la Sprinter, sugiriendo que la robustez tradicional de Mercedes se fusionará con este nuevo lenguaje de diseño más fluido y tecnológico. Con el VLE, la planta de Vitoria asegura su relevancia en el mapa global de la automoción, produciendo un vehículo que, por tecnología y acabados, se sitúa en la cúspide de la movilidad eléctrica actual.

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Por ·Miguel Galante·