Lo que nunca te cuentan en el mostrador de alquiler de coches (y que te puede costar cientos de euros)

El precio de la reserva casi nunca es el precio final

Las tarifas que ves online suelen incluir el mínimo legal: seguro a terceros y poco más. En el mostrador te ofrecerán (con cierta presión de tiempo, porque hay cola detrás) una franquicia reducida, un segundo conductor, combustible prepagado o una categoría superior “por solo unos euros más al día”. Sumados, esos extras pueden duplicar o triplicar el importe original.

La franquicia: la letra pequeña que más dinero mueve

El seguro incluido en la mayoría de alquileres básicos cubre el coche, pero con una franquicia que suele rondar entre 800 y 1.500 euros. Si el vehículo sufre cualquier daño, esa es la cantidad que te pueden retener de la tarjeta antes de devolverte el resto. La compañía te ofrecerá “eliminar la franquicia” en el mostrador por un precio elevado, pero existen seguros de franquicia de terceros, contratables online antes del viaje, que cubren exactamente lo mismo por una fracción del coste.

El depósito de la tarjeta de crédito

Casi todas las compañías bloquean un importe en tu tarjeta de crédito (no débito) como garantía, que puede ir desde 300 hasta más de 1.000 euros según la categoría del coche. Ese dinero queda retenido, no cobrado, pero si tu límite de crédito es ajustado puede dejarte sin margen durante el resto del viaje. Comprobar esto antes de salir de casa evita sorpresas incómodas en destino.

El combustible: el truco más antiguo sigue funcionando

Te ofrecerán devolver el coche “sin preocuparte del depósito” a cambio de pagar el tanque completo por adelantado, a un precio por litro casi siempre superior al de cualquier gasolinera. Salvo que tengas un vuelo con muy poco margen, casi siempre compensa más devolver el coche con el depósito lleno tú mismo.

Fotografía el coche, siempre

Antes de salir del parking, da una vuelta completa al vehículo grabando un vídeo con el móvil, prestando atención a llantas, parabrisas y bajos. Es la prueba más sencilla y gratuita contra cualquier cargo por un daño que no has causado tú, y en caso de reclamación es la diferencia entre discutir con evidencia o sin ella.

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La chuleta antes de firmar

• Compara el seguro de franquicia de terceros antes de aceptar el de la propia compañía.
• Confirma si el depósito de garantía admite tarjeta de débito o exige crédito.
• Devuelve el coche con el depósito lleno por tu cuenta.
• Vídeo del coche completo antes de arrancar, con fecha y hora visibles.

El alquiler de coche sigue siendo, con diferencia, la forma más flexible de moverte en destino. El problema nunca ha sido el coche: es no llegar al mostrador con los deberes hechos.