Despejamos la eterna duda del verano: ¿Qué consume más, las ventanillas bajadas o aire acondicionado?

Con la llegada del calor, surge una duda recurrente: ¿es más eficiente conducir con las ventanillas bajadas o usar el aire acondicionado? Cada opción tiene sus ventajas, pero también un impacto directo en el consumo de combustible o en la autonomía si conduces un coche eléctrico. Aquí tienes una guía clara con cifras orientativas de estudios comparativos.

Aire acondicionado: ¿mucho mayor consumo?

El aire acondicionado no solo mueve aire frío, sino que requiere energía extra para comprimir el gas refrigerante y hacer circular el aire por el habitáculo. En vehículos de combustión, esa energía sale directamente del motor, lo que incrementa el consumo de combustible entre un 5 % y un 15 %, dependiendo de factores como la temperatura exterior, la potencia del sistema y el tipo de motor. Por ejemplo, en trayectos urbanos con paradas frecuentes, el compresor puede funcionar de manera casi constante, generando picos de consumo.

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En coches eléctricos, el impacto es más visible en la autonomía. Un uso intensivo del climatizador puede reducir el alcance entre 10 % y 15 %, sobre todo en trayectos cortos y urbanos donde el sistema tiene que enfriar el habitáculo desde temperaturas muy altas. Ajustar la temperatura a niveles moderados (23–24 °C) y utilizar la recirculación del aire interior ayuda a reducir esa penalización.

Ventanillas abiertas: ¿cuándo son eficientes?

Circular con las ventanillas bajadas aprovecha la ventilación natural y, en ciudad o a baja velocidad, puede ser más eficiente que encender el aire acondicionado. En entornos urbanos, donde las velocidades rara vez superan los 50 km/h, la resistencia aerodinámica apenas se incrementa, por lo que el consumo extra es casi imperceptible.

Sin embargo, en carretera o autopista, la historia cambia. A partir de unos 90–100 km/h, las ventanillas abiertas generan turbulencias que aumentan significativamente la resistencia al avance. Según pruebas de eficiencia, este incremento puede traducirse en un 10 % a un 20 % más de consumo en motores de combustión, y una pérdida de autonomía similar en coches eléctricos. Además, el ruido y la vibración en el interior pueden afectar al confort en viajes largos.

Cuadro comparativo estimado

*Estos rangos son estimados, derivados de pruebas independientes con condiciones típicas. El impacto real puede variar según el modelo, aerodinámica y climatización específica del vehículo.

¿Qué conviene más según la situación?

• Ciudad o baja velocidad: Baja las ventanillas; consume menos que activar el aire acondicionado.
• Autopista o velocidad constante: Usa el aire acondicionado de forma moderada, mejor consumo que el impacto aerodinámico.
• Viajes largos en verano: Alterna ambas opciones. Arranca con ventanillas abiertas y, una vez que el habitáculo esté caliente, pasa al aire acondicionado para mantener confort sin grandes picos de consumo.

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Consejos útiles

Independientemente de cómo circules, para poder conducir tu coche con más comodidad y que el calor no te afecte (o al menos no tanto) mientras estás al volante, te dejanmos unos consejos sencillos de llevar a cabo y que seguro ayudarán en tu consumo.

1. Ventila el coche antes de arrancar para evitar cargar el habitáculo con aire caliente.
2. Activa el modo de recirculación para enfriar más rápido y evitar que el sistema trabaje de más.
3. Configura una temperatura intermedia (23–24 °C) en lugar del frío extremo, para reducir el esfuerzo del climatizador.
4. En coches eléctricos, si el preacondicionamiento está disponible, úsalo mientras estás conectado: reduce el impacto en la batería una vez en marcha.

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